Глава восхищенно хмыкнул... Итан вежливо выслушал, не перебивая, затем сказал в своей хорошо знакомой мне спокойной манере.

- Не слушал бы ты, отец, этого старого мошенника с ядовитым жалом вместо языка. Надо почаще на каникулы в клан приезжать, а то совсем ты мой характер забыл. Даже ради выигрыша я не буду так мучать переживаниями семью, никогда бы от тебя не таился, что здоров. Ты мой отец, какой смысл тебя обманывать.

Глаза лидера подозрительно заблестели, он откашлялся, подозвал юную спутницу и заявил, что ему пора в зал, а Итану лучше бы быстрее переодеться, а не в одном плаще разгуливать.

- Вы ему, мисс Ерок, тоже скажите. А то оглянуться не успеете, как молодые тигрицы на наследника западут.

И подмигнул сыну.

Мой альфа крепче обнял меня за талию, прижимая.

- Мари может не волноваться, я давно все решил. Скорее небеса рухнут, чем я на другую посмотрю. Одна она для меня.

Бровь старшего Донахью резко взлетела наверх и, прежде чем уйти к гостям, он посмотрел на меня оценивающе, как будто я неожиданно перед ним появилась, а до этого он видел что-то другое, несущественное.

Как только его отец повернулся спиной, Итан схватил меня в охапку и, пользуясь безлюдностью коридора, начал горячо целовать.

- Не могу долго без тебя, - признался он, жарко дыша в губы, - с ума схожу, если вижу, а обнять не могу.

Мы целовались, исступленно прижимаясь друг к другу. Он схватил обеими руками лицо, как ему особенно нравилось и гладил большими пальцами по щекам. То вглядываясь, то снова приникая ко рту. Мои губы горели, заласканные и закусанные. Я отвечала тем же. Обхватив его за талию и позволяя тереться бедрами, тоже, наконец, отпускала нервное напряжение, успокаиваясь, что все позади. Прижимая любимого к себе, живого и невредимого.

- Нельзя, - жалобно простонала я, когда он попытался поднять спереди юбку. - Тут ходят.

И в подтверждение моих слов, в коридоре громко хлопнула дверь, а в нашу сторону понесся громкий приближающийся звук шагов.

Мы с неохотой оторвались друг от друга и увидели вылетевшего из-за угла, сжимающего кулаки и красного лицом Люшера.

- Примарх?! - зарычал он в негодовании. Все-таки Форос сдал меня. И скорее всего неплохо эту информацию обменял. - Да как ты посмела не представиться?

- Мисс Мари Ерок, студентка, - твердо сообщила я, - по-другому пока не хочу.

- Моя пара и любимая, - присовокупил Итан, - будет представляться как захочет и, если захочет. А сейчас не мешайте, мистер Люшер, вы же видите, мы целуемся!

- Вижу! Щенок, - ругнулся с долей восхищения примарх, - зря радуешься, еще посмотрим кто кого.

Мой милый, уравновешенный Итан, склоняясь надо мной для продолжения поцелуя, отрастил крупную золотую лапу и показал примарху... оттопыренный средний коготь.

- Мне понравилось, как ты сегодня Бэнгли послала, - сказал он и поцеловал. Сладко.

Люшер резко развернулся и ушел. А мы продолжали целоваться. Потом Итан переодевался. И мы еще целовались. Торжественный обед. Поздравления. Пришлось быстро уйти, так как в коридоре было спокойнее. И можно было целоваться. Кружилась голова и ничего не хотелось. Только смотреть в глаза любимого и чувствовать его губы.

Пришел дежурный и сказал, что мне выделили комнату и эта новость оказалась очень кстати.

Несколько раз. И еще несколько раз. А... неважно. Кто там считал.

Эпилог 1.

В клане я гостила еще пару дней. Но однажды пришло утро, когда настала пора уезжать.

- Я подъеду через неделю, - шептал Итан, перебирая пряди моих волос, - у меня и занятий-то сейчас почти нет, один диплом остался, а вот тебе нельзя много пропускать. Первокурсникам базу дают, отстанешь по материалу, потом догнать сложно будет.

Я всхлипывала, уткнувшись ему в грудь.

- Не хочу уезжать без тебя, - капризничала я.

Он тихо рассмеялся и легко коснулся губами виска.

- Лучше думай о хорошем и готовься к моему приезду. Через неделю я так соскучусь, что проходу тебе не дам, - он смущенно хмыкнул. Мы никак не могли утолить жажду друг друга. Пару раз у Итана даже возникали конфликты с семьей, которая тоже требовала внимания и времени наследника, - никак мне нельзя уезжать, котенок. Надо определить новый статус лишившихся второй ипостаси, помочь отцу успокоить брожения. Тигры не разъезжаются, хотят меня видеть, как с ума посходили.

Он пожал плечами.

В клане действительно по Итану началось какое-то нездоровое фанатение. Молодые тигры бесконечно увлеченно обсуждали наследника, вспоминали его прежние приключения, детские выходки. Взрослые оборотни восторгались как видна стать и как проявляет себя хорошая кровь. Один из местных поэтов сочинил эпичную балладу о взятии пирамиды и теперь навязчивую приятную мелодию увлеченно мурлыкало под нос почти все население поместья.

Ко мне относились... снисходительно. Прошел слух, что я - поздно обернувшаяся кошка, поэтому и не пахну как оборотень. В результате обитатели поместья сюсюкали со мной как с ребенком, старались подкормить, смотрели жалостливо и всерьез не воспринимали.

Одна из девушек-тигриц даже поймала меня во дворе после обеда и серьезно начала расспрашивать что предпочитает в общении и любви Итан, дабы должным образом подготовиться к его завоеванию.

На мое возмущение, она мило отмахнулась: "Да брось, ты совсем котенок, а наследнику нужна настоящая женщина".

Это настолько меня обескуражило, что я еще полдня возмущенно пересказывала альфе на разный лад эту историю. А хохочущий Итан требовал немедленных доказательств моей настоящести и, конкретно, женственности.

Фанатение Итаном зацепило даже его бывших недругов, по крайней мере Бэнгли носился за ним хвостом, заглядывал в глаза и просил рассказать ощущения во время боя на лестнице.

- Хорошо, что я уже почти ничего не помню, - делился со мной альфа, - можно спокойно спать по ночам, а не думать почему я сделал так, а не по-другому.

На перроне было довольно людно. Многие вышли проводить Люшера и Фороса, они отправлялись в Лоусон одним поездом со мной. Примархи выкупили целый вагон и щедро выделили мне большое купе.

Само прощание прошло сумбурно. Поезд останавливался на маленькой станции всего на 3 минуты, поэтому вещи буквально закидывали, а в вагон впрыгивали. И, когда я махала рукой, все равно осталось ощущение недосказанности, недолюбленности.

Я вытерла мокрое от слез лицо и, отвернувшись от молчаливых примархов пошла к себе в купе. Когда через некоторое время в него заглянул Форос, чтобы позвать на обед, я сделала вид, что заснула на диванчике.

Впереди предстояла неделя без Итана. Нужно было ее как-то пережить, так почему бы просто не проспать все это время. Учеба, еда и сон всю неделю - по-моему, прекрасный план.

Я приободрилась и тут же захотела есть. Закрутила волосы в строгий узел, пока жду Итана - никаких украшательств, и пошла в общую купе-гостиную, чтобы перекусить. Организм дал понять, что забывать о еде рядом с любимым простительно, но в его временном отсутствии можно себя немного укрепить вкусненьким.

Уже подойдя к неплотно закрытой двери в гостинное купе, я услышала приглушенные голоса беседующих примархов и остановилась за шаг, так и не взявшись за дверную ручку.

- А как ты считаешь, я к ней должен относиться? Пусть глупышка растет как мы раньше, никаких тепличных условий. Вспомни старые времена.

Приятный, немного шелестящий голос Фороса звучал спокойно, с небольшими паузами, рассудительно.

- Примарха воспитывают обстоятельства, а не природа. Ты сам знаешь, как легко Шакир потерял зверя, и десяти лет не прошло. А все потому, что остальные с него пылинки сдували, по любой трудности он привык сразу на Совет выходить. Ах, пантера маленький еще, и все на помощь кидались. Что из этого вышло? Вот то-то. Девочка-примарх - огромная редкость, я лично хочу, чтобы она выжила, а не передала через годик Лезвия какому-нибудь пламенному дегенерату, который, в свою очередь, проживет еще меньше. Но перед смертью дел наворотит, а нам с тобой потом расхлебывать придется.